AgriPV y PV flotante
El uso combinado del suelo entre agricultura y generación de energía a través de la instalación de paneles solares no solo contribuye a la descarbonización del sector de energía, sino beneficia también los cultivos manteniendo con más humedad y calidad los suelos y reduciendo además el uso de agua de riego.
Así mismo la instalación de paneles fotovoltaicos flotantes en superficies de agua pueden presentar una oportunidad que contribuye a la transición energética aprovechando la radiación solar para generar energía protegiendo al mismo tiempo las aguas gracias a que disminuye la evaporación de las mismas por la radiación solar intensiva.
¿Qué son los sistemas agrifotovoltaicos?
La variabilidad climática afecta la producción agrícola de Chile, especialmente en las regiones donde la disponibilidad de agua es crítica. Para abordar estas vulnerabilidades, es fundamental implementar medidas de adaptación y mitigación ante el cambio climático. En este contexto, los sistemas agrifotovoltaicos o AgriPV son una innovadora combinación de agricultura y energía solar fotovoltaica que permite abordar los retos intersectoriales asociados al cambio climático en el país.
Esta tecnología consiste en la instalación de paneles solares en superficies utilizadas en paralelo para la producción agrícola. De esta forma no solo se genera energía cerca de o en los puntos de demanda, proporcionando al mismo tiempo sombra y protección a los cultivos intensivos y frutales contra la evapotranspiración, el granizo y las heladas. De esta forma se mantiene la humedad y calidad de los suelos ya que no se secan de sobremanera, lo que a su vez ayuda a reducir considerablemente la necesidad de irrigación de los cultivos. En un país donde la escasez de agua es cada vez más notable la reducción del uso de los recursos hídricos es clave.
De esta forma los sistemas agrifotovoltaicos contribuyen a la transición energética, promoviendo a la vez la seguridad alimentaria e hídrica.
Sin embargo en Chile aún falta un marco regulatorio para la mayo implementación de sistemas agrifotovoltaicos y el uso compartido de suelos. Es por lo mismo que en colaboración entre Fraunhofer Chile Research y la GIZ Chile, en el marco de la Energy Partnership Chile-Alemania, y la Universidad de Federico Santa María, se elaboró un informe político sobre los sistemas agro-fotovoltaicos y su aplicación en Chile. Este documento destaca la importancia de esta innovadora tecnología y propone recomendaciones de políticas concretas para fomentar su uso en Chile, incluyendo aspectos legales, financieros y colaborativos.
Los paneles fotovoltaicos flotantes
La instalación de paneles solares en superficies de agua presenta diversas ventajas entre las que destaca el uso de superficies que no se suelen usar en otras áreas. Los paneles fotovoltaicos flotantes por un lado reducen la evaporación del agua aprovechando la irradiación solar mientras que el agua tiene un efecto refrigerante sobre los paneles. Este efecto contribuye a un mejor funcionamiento de los paneles solares incluso durante temporadas muy calurosas, lo que aumenta la eficiencia de los paneles.
Sin embargo para la implementación de estos sistemas fotovoltaicos flotantes al ogial que para los sistemas agrivotovoltaicos, Chile aún no ofrece un marco regulatorio adecuado en el que además se tome en cuenta situaciones específicas como por ejemplo la variabilidad del nivel de agua según la temporada, la necesidad de cuerpose de agua disponibles para por ejemplo aviones hídricos y de bomberos para casos de incendios forestales o para la irrigación.
Por lo mismo, la Energy Partnership Chile-Alemania promueve la investigación entorno a sistemas fotovoltaicos flotantes por ejemplo a través de la organización de eventos para abordar los temas para el contexto chileno.